Annahmen im allgemeinen Gebrauch können auf verschiedene Weise definiert werden. Annahmen können sich auf den Akt des Besitzes oder der Durchsetzung von Eigentum an etwas beziehen, wie etwa in der Verwendung "Eigentumsübernahme." Es kann auch als der Akt definiert werden, die Verantwortung für etwas auf sich zu nehmen, wie etwa in der Verwendung "Übernahme einer Schuld". Es kann sich auch auf den Akt der Selbstverständlichkeit beziehen, dass tatsächlich etwas stimmt. Dies ist die allgemeine Verwendung, die die meisten an die Verwendung von Annahmen im Sinne des Projektmanagements bindet. Annahmen im Projektmanagement beziehen sich auf bestimmte Faktoren, die bei der Planung eines Projektes als wahr oder sicher gelten, ohne dass es in der Realität unbedingt einen Nachweis hat. Annahmen, die Teil der progressiven Ausarbeitung oder eines Projekts sind, sind für alle Aspekte des Projektplanungsprozesses von entscheidender Bedeutung, obwohl selbst die am besten durchdachten in der Regel ein bestimmtes Risiko mit sich bringen. Es ist zwingend erforderlich, dass die Projektmitarbeiter, die diese Annahmen identifizieren und dokumentieren, versuchen, dieses Risiko zu minimieren, wann immer dies möglich ist.
Dieser Begriff ist in der 3. und 4. Auflage des PMBOK definiert.