Die konventionelle Denkschule stellt Intelligenzquotienten (IQ) des Projektleiters als Indikator für den Erfolg des Projekts. Es gibt jedoch mehr Projektmanagement als Projektmanager, nur einen hohen IQ zu haben. Sie brauchen auch emotionale Intelligenz. Emotionale Intelligenz ist eine Art zwischenmenschlicher Fähigkeiten, die alle Projektmanager besitzen sollten. Es ist die Fähigkeit, die persönlichen Emotionen nicht nur für sich selbst und andere Menschen zu bestimmen, zu bewerten und zu steuern. Dazu gehört auch, die kollektiven Emotionen verschiedener Personengruppen zu verstehen. Im Projektmanagement erfordert die Entwicklung des Projektteams die richtigen Soft Skills. Emotionale Intelligenz ist eine Art von sanfter Fähigkeit, die notwendig ist, um die Beziehung jedes Teammitglieds zu verbessern. Warum also müssen Projektmanager emotionale Intelligenz verstehen? Für Projektmanager ist es wichtig, die Emotionen anderer Menschen zu verstehen und auch durch sie zu navigieren, weil sie in sehr komplizierten Matrix-Umgebungen arbeiten müssen. Diese zwischenmenschliche Fähigkeit ist notwendig, um Projektmanager in der Lage zu sein, mit anderen Menschen zu verhandeln und zusammenzuarbeiten. Emotionale Intelligenz ist auch notwendig, um effektive Teams aufzubauen. Die Teammitglieder sind für den Erfolg des Projekts notwendig und müssen die Projektleiter die Mitarbeiter motivieren und Konflikte managen. Hohe emotionale Intelligenz ist auch eine gute Möglichkeit für Projektmanager und sogar Teammitglieder, sich an Veränderungen anzupassen. Die Arbeit für ein bestimmtes Projekt bringt oft viele Veränderungen mit sich, die das gesamte Team enorm belasten können. Gute Projektleiter müssen nicht nur die Projektmanagement-Aktivitäten effektiv handhaben, sondern auch die Führung übernehmen und die menschliche Natur verstehen. Eine gute emotionale Intelligenz ist für den Projektleiter sehr wichtig, ebenso wie die Teammitglieder, die andere Menschen effektiv behandeln. Dieser Begriff ist in der 5. Auflage des PMBOK definiert.