Der Prozess der Schätzung der Anzahl der Arbeitszeiten, die erforderlich sind, um Tätigkeiten mit einer geschätzten Menge von Ressourcen abzuschließen, wird als Schätzungsdauer definiert. Im Projektmanagement ist es wichtig, dass Projektmanager die Arbeitszeiten festlegen, die für die Durchführung einzelner Aufgaben und Prozesse notwendig sind. Sie kann sich auf historische Informationen stützen sowie Bauschätzungen erstellen. Es gibt drei Arten von Schätzdauer, und dazu gehören die optimistischen, wahrscheinlichsten und pessimistischen Dauer. Die wahrscheinlichste Dauer ist eine Schätzung der wahrscheinlichsten Dauer einer bestimmten Aktivität. Diese Art der Dauer berücksichtigt alle bekannten Variablen, die die Leistung des gesamten Projekts beeinflussen können. Es gibt viele Faktoren, die die wahrscheinlichste Dauer beeinflussen, und dazu gehören die historischen Informationen eines früheren, aber ähnlichen Projekts. Projektmanager müssen unter Umständen auch die Ressourcenanforderungen und Fähigkeiten einer bestimmten Projektmanagement-Aktivität nutzen. Es kann auch verwendet werden, um die Zwänge und Annahmen aus den anderen Prozessen bei der Planung des Projekts zu ändern. Schließlich ist der Blick auf die Zeitreserve auch wichtig, um die wahrscheinlichste Dauer des Projekts zu bestimmen. Dieser Begriff ist in der 5. Auflage des PMBOK definiert.