In vielen anderen Begriffen des Projektmanagements, denen Sie begegnen können, werden sie oft durch Verweise auf den spezifischen Projektzyklus des Projekts und wie bestimmte spezifische Aktivierung oder Ereignisse in diesen speziellen Lebenszyklus passen. Konkret bezieht sich das Konzept des Projektzyklus auf die gesamte Sammlung allgemeiner und typischerweise sequenzieller Projektphasen, die im Laufe des jeweiligen Projekts durchgeführt werden sollen. Diesen bestimmten Projektphrasen werden in der Regel ein Name und eine Nummer zugewiesen, die von den kontrollierenden Bedürfnissen der gegebenen Organisation und der Gesamtzahl der Organisationen bestimmt werden, die an das Projekt beteiligt sind, in der einen oder anderen Kapazität. Der Lebenszyklus des Projekts beginnt mit dem Zeitpunkt, an dem ein Projekt konzipiert wird und endet, wenn die letzten Elemente des Projekts abgeschlossen sind, und kann sich sogar noch länger erstrecken, wenn es zu einem späteren Zeitpunkt bestimmte Dokumentationsaufgaben gibt. Dieser Begriff ist in der 3. und 4. Auflage des PMBOK definiert.