Der Begriff "grade" stellt ein Level-oder Ranking-System dar, das verwendet werden kann, um zwischen Gegenständen zu unterscheiden, die die gleiche wesentliche Funktion erfüllen, aber unterschiedliche Eigenschaften besitzen, die zu unterschiedlichen Qualitätsstandards führen. Höhere gradierte Gegenstände können in der Lage sein, anspruchsvollere, mühsamere oder fortgeschrittene Aufgaben zu erledigen, während niedrigere, abgestufte Gegenstände besser für niedrigere oder arbeitsintensive Aufgaben geeignet sind. Beispiele für Gegenstände, denen man Noten zuordnen kann, finden Sie überall. Ein Beispiel findet sich auf fast jedem Schreibtisch in den USA, und das wäre ein Stapler. Bei den meisten handelt es sich um eine minderwertige Mehrzweckstapler, die nicht mehr als etwa 25 Seiten binden sollen und in den meisten Fällen nur 10 bis 15 Seiten binden können. Es gibt jedoch hochwertige Heftklammern, die 50 bis 100 Blätter gleichzeitig oder mehr binden können. Diese finden sich häufig in Druckereien oder anderen Industriebetrieben, in denen großflächige Bindereien üblich sind. Dieser Begriff ist in der 3. und 4. Auflage des PMBOK definiert.