Die Kosten für Qualität, oder (COQ), wie sie oft genannt wird, ist eine monetäre Zahl, die von Projektmanagement-Mitarbeitern im Entscheidungsprozess verwendet wird. Es wird auch oft missverstanden. Die Kosten für die Qualität beziehen sich nicht auf die Kosten für die Bereitstellung einer qualitativ hochwertigen Dienstleistung oder Produkt. Er bezieht sich auf die kumulierten Kosten, die erforderlich sind, um qualitativ minderwertige Dienstleistungen oder Produkte auf die vom Projektmanagement festgelegten Standards zu bringen. Im Wesentlichen sind es die Kosten, die entstehen, wenn es nicht gelingt, ein Produkt oder eine Dienstleistung von akzeptabler Ausgangsqualität bereitzustellen, was ein großes Anliegen für das Projektmanagement ist. Diese Zahl ist die Summe von zwei Kategorien und vier Unterkategorien. Es fallen die Kosten für die Konformität an. Dazu gehören die Kosten für die Prävention und die Kosten für die Bewertung. Die Kosten für die Prävention umfassen alle Kosten, die speziell darauf ausgerichtet sind, die schlechte Produktqualität von vornherein zu verhindern. Die Kosten für die Projektprüfung beziehen sich auf die Kosten, die für die Messung und Bewertung des Produkts oder der Dienstleistung in verschiedenen Abständen während der Produktion und nach der Fertigstellung erforderlich sind. Die andere Kategorie sind die Kosten für die Nichtkonformität, auch als Ausfallkosten bezeichnet. Das sind die Kosten für die Reparatur oder Umrüstung eines Produktes oder einer Dienstleistung von schlechter Qualität. Interne Ausfallkosten sind Kosten, die vor dem Versand des Produktes oder der Erbringung der Dienstleistung anfallen, wie zum Beispiel die Kosten für die Nachbearbeitung von Produkten, Komponenten oder Prozessen, die nicht konform sind. Externe Ausfallkosten beziehen sich auf die Kosten nach dem Versand des Produkts und während oder nach der Erbringung einer Dienstleistung. Dieser Begriff ist in der 3. und 4. Auflage des PMBOK definiert.